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Experimentan con humanos en Africa, crímenes de la ciencia

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Universidades de EE.UU. y Farmacéuticas Experimentan Ilegalmente en Africanos

Traducción Luis Miranda
People’s Constitution
Un nuevo informe culpa a prominentes instituciones educativas y compañías farmacéuticas como Pfizer, la Universidad de Columbia, Johns Hopkins University, y el Population Council, por su participación en la experimentación humana ilegal en África.

El informe se titula “Investigación sin Consentimiento en África: La externalización de Tuskegee”, en referencia a los experimentos humanos ilegales realizados en Tuskegee, Alabama, entre 1932 y 1972 por el Servicio de Salud Pública de los EE.UU.. En ese experimento, unos 6oo hombres afro-americanos fueron observados en un estudio sobre la progresión de la sífilis no tratada. Algunos de los hombres fueron intencionalmente infectados con la enfermedad y a todos ellos se les negó la cura. Lamentablemente, el informe señala, nadie era responsable de este crimen contra la humanidad.
Los nuevos detalles del Informe detalla los experimentos dirigidos por investigadores de los EE.UU. y las compañías farmacéuticas sobre los africanos, que por lo general carecen de educación, son pobres, y carecen de la comprensión plena de sus derechos. A ellos a menudo se les hace creer que están recibiendo el tratamiento médico de los servicios de salud gubernamentales o ministerios de salud.
Estas prácticas se remontan a los experimentos atroces llevados a cabo por investigadores de los EE.UU. en Guatemala en la década de 1940, donde cientos de guatemaltecos fueron infectados deliberadamente con enfermedades de transmisión sexual sin información ni consentimiento. El presidente Obama se disculpó formalmente con Guatemala por estos experimentos el año pasado.
Experimentación con seres humanos en los Estados Unidos está regulada por la Oficina de Integridad en la Investigación y varias Juntas de Investigación Institucional de Ética. Muchos países africanos carecen de estas instituciones, pero incluso cuando existen, carecen de independencia y son controladas por funcionarios corruptos del gobierno.
En un experimento sobre el VIH patrocinado por Gilead Sciences, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC), y la Fundación Bill y Melinda Gates y que es operado por Family Health International, se dieron detalles de los experimentos en inglés a personas en Camerún, aunque muchos sólo hablaban francés y/o eran analfabetas. Cinco mujeres fueron infectadas con el VIH en el experimento, pero no se les dio los medicamentos antirretrovirales.
En otro experimento en Nigeria dirigido por médicos de Pfizer, los investigadores inyectaron a los niños con un antibiótico llamado Trovan durante una epidemia de meningitis sin proporcionar a sus familias con los formularios de consentimiento informado que revelen completamente los efectos secundarios y el propósito del experimento. Once niños murieron y muchos se quedaron paralizados.
En Sudáfrica y Namibia, las madres con VIH / SIDA son rutinariamente esterilizadas sin su consentimiento. Los países que llevan a cabo estos procedimientos son conocidos por recibir fondos en forma de subvenciones e incentivos de las organizaciones de ayuda USAID, ONU, Bill y Melinda Gates Foundation, Rockefeller Foundation y otros.
El informe explica que los investigadores de EE.UU. y las empresas farmacéuticas violan las leyes y los protocolos de la Declaración de Helsinki (1964) y el Informe Belmont que proporcionan las directrices éticassobre la experimentación con seres humanos.
Por otra parte, los resultados de experimentos poco éticos y fraudulentos se lavan en los Estados Unidos y Europa a través del sistema de revisión por pares. Muchos de los “pares” que revisan estos experimentos están involucrados en la misma conducta sin ética que deben evitar. Otros están preocupados por la posibilidad de alienación profesional si hablan.
Los autores hacen varias peticiones para que estas prácticas terminen. Entre las medidas propuestas están la realización de audiencias en el Congreso para que el asunto sea llevado a la atención del público y la promulgación de nuevas leyes para asegurar que los medicamentos no sean aprobados por la Administración de Medicamentos y Comidas (FDA) a menos que la investigación en la que se basan cumplan con los principios éticos de investigación.
http://real-agenda.com/2011/11/10/universidades-de-ee-uu-y-farmaceuticas-experimentan-ilegalmente-en-africanos/

Ignorada discapacidad de grandes de la historia

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La ignorada discapacidad de grandes hombres de la historia



La artista Frida Kahlo, el compositor Ludwig van Beethoven, el presidente de EE.UU. Franklin D. Roosevelt, el almirante Horatio Nelson, el cantante Ian Dury y la actriz Sarah Bernhardt.
La discapacidad de muchas figuras históricas –reconocidas y no tanto– es un aspecto que pocas veces se destaca.
En un museo de Venecia hay cuatro notables caballos de cobre.

Dogo (máximo magistrado y dirigente) de la República de Venecia desde 1192, Dandolo lideró la Cuarta Cruzada –una expedición que pretendía conquistar el Egipto musulmán– hacia Constantinopla.
A miles de kilómetros, en la magnífica y antigua iglesia de Santa Sofía en Estambul hay una placa con el nombre de Henricus Dandolo, que marca la tumba del hombre que robó esos caballos en 1204, más conocido como Enrico Dandolo.
Su ejército golpeó el corazón del Imperio Bizantino.
Dandolo fue un líder dinámico que reformó el sistema monetario veneciano y una figura inspiradora en el campo de batalla.
Cuando la armada cruzada flaqueaba bajo una fulminante lluvia de flechas bizantinas, él fue el líder que los condujo a la victoria.
Y aquella fue la primera fuerza militar extranjera que vulneró las murallas de Constantinopla.
Caballos de Dandolo en Venecia
Los Caballos de San Marcos de Venecia provienen de la capital bizantina.
Dandolo murió después de una expedición a Bulgaria al año siguiente.
Para sus seguidores fue valiente, enérgico y vigoroso. Para sus enemigos, ambicioso, inescrupuloso y astuto.
Pero hay dos aspectos de su vida que pueden sorprender al lector.
Dandolo realizó todo lo narrado anteriormente con 90 años. Y era ciego desde hacía más de dos décadas.

Ciegos, sordos, mancos, epilépticos, leprosos

Como cuenta el profesor Thomas Madden, autor de su biografía, Dandolo se quedó ciego a causa de un severo golpe en la cabeza que le provocó daño cerebral cuando era sexagenario.
Pero no fue el único guerrero discapacitado de la Edad Media. El rey Juan de Bohemia murió cabalgando en plena batalla de Crecy contra los ingleses, y llevaba ciego diez años.
Y Balduino IV, rey de Jerusalén, fue capaz de vencer a las tropas de Saladino en la batalla de Montgisard en 1177 a pesar de estar seriamente debilitado por la lepra.

Almirante Horatio Lord Nelson, 1758-1805

clicNelson ingresó en la marina británica con 12 años y fue capitán con 20. Perdió la vista de su ojo derecho durante el asedio de Calvi, en Córcega, en 1794 y su brazo derecho en la batalla de Santa Cruz de Tenerife tres años después.
Durante la batalla de Copenhage en 1801, ignoró las órdenes que llamaban a deneter la acción con un gesto que pasó a la posteridad. Se dice que Nelson puso su telescopio en su ojo ciego y declaró que no veía la señal de retirada que hacía su superior.
El liderazgo de Nelson fue clave en las guerras napoleónicas que enfrentaron a británicos y franceses. Pero en 1805 murió a manos de un francotirador en la batalla de Trafalgar. Su cuerpo fue preservado en brandy durante el viaje en barco que lo devolvió a Inglaterra para recibir un funeral de estado.
Sin embargo, Dandolo pertenece a la larga lista de figuras históricas cuya discapacidad fue, en un sentido, ignorada.
Muchos conocerán la sordera de Beethoven, o habrán oído hablar de las convulsiones de Julio César – posiblemente debidas a la epilepsia.
La locura del rey Jorge III quedó grabada en la posteridad gracias a una obra de teatro y a una película.
Juana la Loca de Castilla fue una figura clave en la lucha por el control de la España del siglo XVI.
Y el almirante Lord Nelson, que al perder su brazo derecho escribió: "un almirante zurdo no volverá a ser considerado útil, por lo tanto cuanto antes encuentre una humilde morada para retirarme, mejor, y así dejar espacio para que un mejor hombre pueda servir al estado".
Sin embargo, la gente no suele pensar en Nelson, o en los nombres mencionados más arriba como discapacitados.
Muy pocos niños aprenden sobre la gran cantidad de personajes históricos con discapacidad.
"Son ignorados por dos razones" explica el sociólogo Tom Shakespeare, autor del libroDisability right and wrongs (Discapacidad, aciertos y errores), "o son realmente desconocidos, o no lo son para nada, pero nadie los considera discapacitados".

La silla de Roosevelt

El concepto de discapacidad asociada a la identidad es comparativamente reciente, dice Shakespeare, que escribe un blog sobre figuras discapacitadas de la historia.
"El uso de la palabra 'discapacitado' para describir todo el espectro es algo del siglo XX".
"La discapacidad está muy asociada a desechos. Cuando aparece alguien como Dandolo se le otorga una especie de estatus honorario de no discapacitado".
"Si han tenido éxito, no pueden ser discapacitados. Ese aspecto de su identidad no es priorizado".
Y por supuesto, siempre hubo incentivos para que los discapacitados disimularan o escondieran su condición.
Así ocurrió con Dandolo.
"Circulaban historias sobre cómo ocultaba su ceguera. Ponía un pelo en su sopa y se quejaba en voz alta", cuenta su biógrafo.
Sus esfuerzos anticiparon los que realizó el presidente estadounidense Franklin Roosevelt más de siete siglos después.
Paralizado de la cintura para abajo por más de una década antes de convertirse en mandatario, Roosevelt también se empeñó en ocultar su discapacidad.
Franklin Delano Roosevelt fue presidente de Estados Unidos entre 1933 y 1945.
Hay un montón de imágenes de Rooselvelt de pie como presidente, pero en cada una de ellas se está apoyando cuidadosamente en algún soporte.
Roosevelt supuso que su discapacidad mermaría sus perspectivas electorales.
Sus apariciones en mítines, discursos públicos y ante la prensa eran prolijamente coreografiados para que no se viera su silla de ruedas.
"No hay caricaturas de él como discapacitado. No hay imágenes de archivo, lo cual es bastante extraordinario", dice Shakespeare.

Importancia simbólica

Sarah Bernhardt, 1844-1923

La actriz Sarah Bernhardt estaba de gira por Sudamérica cuando se lesionó la rodilla derecha al saltar de un parapeto en la última escena de La Tosca en 1905.
Diez años después, tuvieron que amputarle la pierna gangrenada. Sin desanimarse, insistió en visitar a los soldados en el frente durante la Primera Guerra Mundial, transportada en una silla.
En 1916 inició una gira de 18 meses por Estados Unidos y luego se embarcó en otro recorrido por los escenarios europeos, interpretando papeles que le permitían estar sentada. Murió en París en 1923.
En el caso de Dandolo, es común que incluso los modernos estudiantes olviden su discapacidad.
"Nunca pienso en él como discapacitado", admite el profesor Madden.
Dandolo está retratado en las ilustraciones de la magnífica Sala del Consejo Mayor en Venecia, pero en las pinturas no se evidencia su ceguera.
"Se muestra a un hombre muy vigoroso mirando objetos y haciendo cosas", dice Madden.
De acuerdo con la mentalidad moderna, semejante éxito de una persona ciega daría pie a expresiones de optimismo sobre el potencial de todas las personas con discapacidad.
Pero las cosas eran diferentes en el medioevo.
Hay una gran ironía en la vida de Dandolo: el Imperio Bizantino dejaba ciegos a los emperadores depuestos para evitar que volvieran al poder, y sin embargo, fue derrocado por un enemigo invidente.
Sin embargo, también hay que decir que la historia no se escribe sólo con las peripecias de los grandes hombres.
Muchos discapacitados reparan en la importancia histórica de la vida de la gente común y de los avances sociales y legales.
Pero según Shakespeare, resaltar las figuras discapacitadas de la historia tiene un propósito simbólico.
"Es muy importante nombrar a las personas porque tenemos una visión muy negativa (de las personas con discapacidad)".

Sida retrocede en Africa y avanza en poblacion gay en otras partes del mundo

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Por qué el sida retrocede en África y no en el resto del mundo

Virus VIH
Quizás las poblaciones en riesgo se han vuelto displicentes sobre la enfermedad.
En África, la región más afectada, se han logrado reducciones sin precedentes en el combate del VIH y Sida, según muestra el informe de la Organización de Naciones Unidas para el Sida (Onusida).
Pero cifras recién publicadas en otros países, para recordar el Día Mundial del Sida el sábado, muestran que están aumentando las nuevas infecciones del virus, en particular entre los jóvenes y la población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH).
La Agencia de Protección a la Salud (HPA) de Reino Unido, indica que el número de diagnósticos de VIH en la población de HSH alcanzó una tasa "sin precedentes" en 2011.
El gobierno de Rusia informó que el número de casos de VIH en los primeros seis meses de 2012 fue 12% más alto que en el mismo período en año pasado.
Las autoridades en Estados Unidos también están preocupadas por las recientes tendencias. Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) indican un incremento "preocupante" de nuevas infecciones entre HSH y jóvenes de 13 a 24 años.

La situación en África

Un informe reciente de Onusida indica que en 25 países de ingresos bajos y medios, de los cuales la mitad están en África subsahariana, se ha logrado una reducción de más del 50% en los casos de nuevas infecciones por el VIH.
Según este programa de Naciones Unidas, en algunos países las cifras relativas a las nuevas infecciones han descendido exponencialmente desde 2001: en Malaui, un 73%; en Botsuana, un 71%; en Namibia, un 68%; en Zambia, un 58%; en Zimbabue, un 50%; y en Sudáfrica y Swazilandia, un 41%.
Onusida agrega que África subsahariana ha conseguido reducir en un tercio las muertes relacionadas con el sida en los últimos seis años, además de aumentar el número de personas con acceso al tratamiento antirretrovírico en un 59%.
Los datos de los CDC muestran que 26% (1 de cada 4) de las nuevas infecciones de VIH ocurrieron en la población joven: casi 1.000 infecciones al mes.
"También es alarmante que casi 60% de los jóvenes con VIH no saben que están infectados y podrían, sin estar conscientes, propagar el virus a otros", dicen los CDC.
En China, según informó la agencia oficial de noticias Xinhua, el número de nuevos casos se incrementó 13% de enero a octubre pasados y el número de personas infectadas con VIH de 50 años o más se incrementó 20%.
En el país hay casi medio millón de personas viviendo con la infección, incluidos los casi 70.000 nuevos casos del año pasado, dice el Ministerio de Salud citado por la agencia.
Y el gobierno chino ya ha reconocido el problema entre la población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH).

Olvido o displicencia

¿Qué indican estas cifras globales? Mientras se concentraron los esfuerzos en África y otros países en desarrollo, ¿se ha olvidado a las poblaciones de alto riesgo de otros países: los jóvenes y los HSH?
¿O acaso estas poblaciones se han vuelto displicentes sobre la enfermedad?
El doctor Pedro Cahn, jefe de infectología del Hospital Fernández de Buenos Aires y presidente de la Fundación Huésped en Argentina, cree que ambos factores están teniendo un impacto negativo en la epidemia.
En Argentina, le dice el experto a BBC Mundo, la epidemia está mostrando tendencias similares que en el resto del mundo.
"Mientras la prevalencia en la población general es de 0,4%, entre los HSH la tasa de prevalencia es de 11% y la de la población trans (tavestis, transexuales, transgéneros) es de 34%", señala el médico.
El incremento, agrega, muestra diversas razones.
"Entre los HSH quizás está habiendo una sensación de falsa seguridad que dan los tratamientos", explica el infectólogo.
"Es cierto que los tratamientos, que son cada vez mejores, están cambiando la historia de la epidemia y muchos quizás piensan que como ahora la enfermedad no mata ya no es tan grave, porque el tratamiento normaliza".
Por esto quizás también se han dejado de utilizar condones y otras formas de protección sexual, añade.
Pero a pesar del avance en las terapias, la enfermedad sigue siendo un trastorno grave y discapacitante, afirman los expertos.
El VIH provoca un asalto continuo en el sistema inmune que causa una creciente debilidad hasta que ya no es posible combatir las infecciones.
Y cualquier infección, desde una diarrea o gripe, puede ser letal.
Además los tratamientos antirretrovirales también pueden tener efectos secundarios graves.

Grupos de riesgo

Adolescente
En Estados Unidos ha habido un incremento "alarmante" de infecciones entre la población joven.
Todavía hay 34 millones de personas viviendo con VIH. En 2011 hubo 2,5 millones de nuevas infecciones del virus y murieron 1,7 millones por causas vinculadas al VIH/Sida.
Y unos 6,8 millones de personas que necesitan tratamiento todavía no tienen acceso a este.
La buena noticia, dice Onusida, es que por primera vez se han reducido las infecciones entre los niños. Ahora esta cifra es 24% menor que en 2009.
Pero según el doctor Pedro Cahn, todavía hay que hace mucho más para poder llegar a los grupos que están en más riesgo en todo el mundo: los HSH y los jóvenes.
"Salvar a bebés siempre es políticamente popular. Salvar a hombres homosexuales, adictos a drogas y prostitutas no lo es, y a menudo hay que persuadir a los presidentes y líderes religiosos a ayudarlos"
Michel Sidibé, ONUSIDA
"Se requiere llevar a cabo enfoques paralelos", le explica el infectólogo a BBC Mundo.
"Uno centrado en la población general y otro específicamente dirigido a las poblaciones de HSH y jóvenes. Quizás a estas poblaciones tendrán que hablarles sus pares, con un lenguaje informal, usando las redes sociales y todos los recursos que utilizan estos grupos", agrega el experto.
Tal como expresó Michel Sidibé, director ejecutivo de Onusida, "salvar a bebés siempre es políticamente popular".
"Salvar a hombres homosexuales, adictos a drogas y prostitutas no lo es, y a menudo hay que persuadir a los presidentes y líderes religiosos a ayudarlos".
Pero es claro, agrega, que ahora es necesario enfocar los esfuerzos en los grupos de alto riesgo.

Casi brote de superbacteria en el mundo

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Evitan brote de superbacteria con secuenciación de ADN

Científicos lograron evitar un brote de estafilococo dorado resistente a la meticilina (EDRM) en un hospital tras descifrar su código genético.
EDRM
Las superbacterias son un problema grave en hospitales.
Con esta información descubrieron a un miembro del personal de un hospital de Cambridge, Inglaterra, que sin saberlo estaba contagiado y pudo haber propagado la infección.
Un experto señala que el procedimiento podría convertirse en "práctica estándar" en los hospitales.Los investigadores dicen que es la primera vez que se utiliza una prueba genética rápida para rastrear y detener el brote de una enfermedad.
Los médicos del hospital estaban preocupados después de que un análisis de rutina reveló EDRM en 12 bebés.
Pero las pruebas disponibles actualmente no pueden mostrar si en una unidad se está propagando un solo brote o si varios casos separados han llegado al hospital.
Una de cada 100 personas tienen EDRM en la piel sin desarrollar ningún problema de salud.

Rastreo

Para descubrirlo los investigadores de la Universidad de Cambridge y el Instituto Sanger desarrollaron una versión más sofisticada de una prueba de paternidad.
"Pensamos que es el primer caso en que la secuenciación de un genoma completo realmente ha conducido a una intervención clínica y puesto fin a un brote"
Dr. Julian Parkhill
Compararon todo el código genético de las bacterias EDRM que se encontraron en cada bebé para construir un árbol genealógico.
Esto mostró que todas estaban estrechamente relacionadas y formaban parte del mismo brote.
Después de dos meses sin un caso y una limpieza profunda en la sala, apareció otro caso. Al analizar el ADN se encontró que éste era parte también del mismo brote y se rastreó al portador.
Las pruebas llevadas a cabo con 154 miembros del personal mostraron que uno también llevaba el EDRM, el cual pudo haber estado contagiando a los bebés en la unidad.
Todos recibieron tratamiento para combatir la infección.
"Creemos que esto logró poner fin al brote" dice el doctor Julian Parkhill, del Instituto Sanger.
"Estamos realmente emocionados porque esto ofrece una oportunidad de intervención a los hospitales".
"Pensamos que es el primer caso en que la secuenciación de un genoma completo realmente ha conducido a una intervención clínica y puesto fin a un brote" agrega.
El estudio fue publicado en The Lancet Infectious Diseases.

Bajo costo

El costo de descifrar el código genético completo de una bacteria se ha reducido drásticamente de millones de dólares a casi US$80.
ADN
El costo de la secuenciación de códigos genéticos se ha reducido drásticamente.
El tiempo que toma hacerlo también se ha recortado, de meses a horas.
El doctor Parkhill afirma que podría incluso ser más barato.
"Hay quien habla de un genoma humano de mil dólares".
"Si puedes descifrar el genoma humano con mil dólares puedes haber un genoma bacteriano con un dólar".
EN un comentario sobre la investigación el profesor Ross Fitzgerald, del Instituto Roslin en la Universidad de Edimburgo, dijo a la BBC que "este estudio claramente pone de manifiesto el poder de la secuenciación de todo un genoma para resolver la fuente y la propagación de una epidemia de infección adquirida en un hospital, como la de EDRM".
"Eventualmente, dentro de algunos años, será práctica estándar para cualquier brote en un hospital".
"Espero realmente que esto se extienda como enfoque estándar en los hospitales del Reino Unido en un futur9o muy cercano".
Por su parte, la profesora Sharon Peacock de la Universidad de Cambridge, afirma que desea desarrollar un sistema simple que pueda usarse fácilmente en hospitales.
La experta se imagina una "caja negra" donde pueda introducirse la secuencia genética y salga un simple informe que que el personal hospitalario pueda utilizar.
"Esto podría, por ejemplo, determinar las especies de la bacteria, podría determinar la susceptibilidad de los antibióticos y podría ofrecer información sobre cuáles genes de los que están presentes a menudo están asociados con resultados malos en los pacientes".
El profesor Mark Walport, director de Wellcome Trust, afirma que "esta es una muestra espectacular de que la genómica médica ya no es una tecnología del futuro, es una tecnología del aquí y el ahora".

¿Soviéticos resucitaron animales?

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¿Lograron los soviéticos resucitar animales? El extraño caso del doctor Brukhonenko


Se trata de uno de los vídeos "científicos" más desconcertantes (y sorprendentes) de toda la historia médica. Es un documental grabado en 1940, pero su antigüedad no debe llevarnos a engaño. Lo que aparece en él es absolutamente delirante y espectacular. Un grupo de científicos soviéticos, liderados por el célebre doctor Sergei Brukhonenko, ganador del ilustre premio Lenin, realizan en él una serie de experimentos de reanimación en los que consiguen, ni más ni menos, que devolver la vida a un perro al que, previamente, se había dejado morir desangrado. ¿Verdadero o falso? Hoy, más de setenta años después, la polémica continúa. En todo caso, las imágenes no son aptas para espíritus sensibles ni estómagos delicados.

En el año 1939, el doctor Sergei Brukhonenko, del Instituto de Fisiología Experimental y Terapia de la Unión Soviética, empezó (al parecer) una serie de controvertidos experimentos con el objetivo de reanimar organismos sin vida. En plena época estalinista, se trataba de demostrar que la ciencia en la URSS no tenía límites, ni siquiera los que impone la propia naturaleza. Este vídeo de casi veinte minutos, realizado en 1940 y que resume algunos de aquellos trabajos, fue presentado por primera vez en 1943 ante científicos norteamericanos en el hotel Waldorf Astoria, de Nueva York. 

Y desde luego causó sensación. En él se observa cómo Brukhonenko y su equipo reaniman primero un corazón, luego la cabeza decapitada de un perro y finalmente un animal completo. El documental fue presentado y narrado (en su versión en inglés, la única que ha llegado hasta nosotros) por John Burdon Sanderson Haldane, uno de los padres, junto con Alexander Oparin, de las modernas teorías sobre el origen de la vida. Sin embargo, y a pesar de estas credenciales, la opinión generalizada es que tanto el vídeo como los experimentos en sí son falsos, y que todo formó parte de una elaborada campaña del aparato de propaganda soviético para impresionar al mundo con sus supuestos logros. 

En el documental, Brukhonenko materializa sus "milagros" gracias a una serie de mecanismos artificiales de circulación de sangre y oxígeno, que en el vídeo se ilustran mediante gráficos antes de mostrar su funcionamiento real. Mecanismos a los que, por cierto, debemos en gran parte la existenca de las modernas máquinas que hoy se utilizan en los hospitales para mantener vivos a los pacientes durante el trasplante de órganos vitales. La "estrella" del vídeo, el dispositivo que permite a los científicos soviéticos traer de nuevo a la vida a un perro clínicamente muerto, es el así llamado "autojector".

Al principio del vídeo, los científicos consiguen que el corazón de un perro vuelva a latir sobre una bandeja, para pasar después a la cabeza del animal, que se mueve y "funciona" (durante horas, dice el locutor) a pesar de estar totalmente separada del cuerpo. Los investigadores demuestran cómo, incluso en estas condiciones, la cabeza del perro es capaz de responder a estímulos externos, tanto visuales como auditivos o incluso gustativos.

Le toca después el turno al "autojector", cuyo objetivo principal no es devolver la vida a órganos aislados, sino a organismos completos. La ingeniosa máquina, con sus tubos y sistemas de bombeo, es capaz de sustituir eficazmente y de forma artificial las funciones del corazón y los pulmones, aportando al organismo la sangre y el oxígeno que necesita. Las modernas máquinas extracorpóreas que existen hoy en los hospitales, capaces de mantener el riego en un paciente al que se le está transplantando, por ejemplo, un corazón nuevo, tienen su origen precisamente aquí.

Pero volvamos a Brukhonenko y a su inusual experimento. Tras sedar convenientemente a un perro, los investigadores extraen toda la sangre de su cuerpo, hasta que el corazón deja de funcionar y el animal muere. Y demuestran su defunción ante la cámara con toda clase de estímulos, incluso tocando una de las retinas del animal con un objeto punzante sin que haya reacción alguna. 

Quince minutos después de su muerte, conectan el "autojector" al perro (a sus venas y arterias) y empiezan a bombearle de nuevo la sangre que le había sido extraída. Milagrosamente, el corazón vuelve a latir, el pulso y la respiración se recuperan... El perro vive, y empieza a responder a estímulos externos de todo tipo. 

El documental termina mostrando imágenes del perro varios días después, totalmente recuperado del trance y acompañando alegre a una de las enfermeras. El experimento, se dice en el vídeo, se repitió más veces y con más perros con idéntico resultado. Ninguno de ellos dejó después de llevar una vida completamente normal.

Desde el primer momento, sin embargo, empezaron a llover críticas sobre el vídeo y su autenticidad. ¿A qué se debe el extraño ángulo de filmación de la (supuesta) cabeza decapitada del perro encima de una mesa? ¿No será que el perro, vivito y coleando, está en realidad debajo de la mesa? ¿Qué utilidad tendría, además de llamar la atención, hacer esa demostración precisamente con una cabeza decapitada? En ningún momento del documental, además, se pueden ver con claridad los tubos de la máquina conectados a la cabeza del animal... Ni tampoco al cuerpo del perro del segundo experimento.

Por supuesto, ninguno de los trabajos pudo ser verificado por científicos ni organismos independientes, por prohibición expresa de las autoridades soviéticas. Lo que sí es cierto es que Brukhonenko trabajó realmente durante toda una década (entre 1930 y 1940) y que fue muy respetado e influyente en la antigua Unión Soviética. De hecho, fue un auténtico pionero en la realización de operaciones a corazón abierto. Pero de ahí a suponer que efectivamente fuera capaz de devolver la vida a organismos muertos va un trecho enorme y es algo que, hoy por hoy, casi nadie se toma en serio, especialmente tras analizar con cuidado las imágenes del documental.

En cuanto a su presentación en 1943 ante los científicos americanos, apenas si existen referencias o documentación que pueda aclarar cómo fue recibido el vídeo por los expertos occidentales. El New York Times se limitó a publicar una sucinta nota en la que se decía que "la audiencia científica piensa que este trabajo podría remover muchas supuestas imposibilidades biológicas y traerlas al reino de lo posible". Demasiado poco como para extraer conclusiones.
"Los grandes descubrimientos necesitan apoyarse en grandes pruebas", dice una conocida máxima científica. Y en este caso las pruebas abundan... por su ausencia. Puede que algún dato más concreto sobre esta línea de investigación repose aún en el fondo de algún archivador repleto de documentos clasificados. Quién sabe... Puede que en un futuro el misterio se desvele y quede completamente claro que se trató de una simple treta de la propaganda de Stalin. O puede que no. Incluso es posible que los soviéticos lo hayan intentado realmente. Hasta ese momento, sin embargo, habrá que seguir considerando estos experimentos de reanimación como una simple anécdota científica sin mayores consecuencias.

Nuestro crecimiento concreto no depende de la trayectoria

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Nuestro avance y multiplicacion, expansion, no depende de la antiguedad que tengamos en algun sitio, no se trata de tener trayectoria, se trata del espacio que tengamos y el espacio hay que ganarselo y cuidarlo, y darlo a los otros para que tambien cresca, la naturaleza enseña señores...


El número de especies no depende de la antigüedad del linaje

Área: Biología — Martes, 11 de Septiembre de 2012
Un trabajo desafía la idea de que el número de especies con los que cuentan los distintos grupos de organismos depende de la antigüedad del linaje en cuestión.
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Hay más de 400.000 especies de escarabajos y sólo dos especies de tutuaras, un reptil que vive en Nueva Zelanda. Los cocodrilos y caimanes, pese a haber estado 250 millones sobre la Tierra, sólo cuentan en la actualidad con 23 especies. ¿Por qué la evolución produce tantas especies de una clase y tan pocas de otras? Parece como si hubiera ganadores y perdedores en este asunto de la especiación. 
Los expertos del campo han sugerido que esto se debería a la antigüedad del linaje considerado. Los linajes más antiguos habrían tenido más tiempo para diversificarse que los más modernos. Esta idea de que el tiempo es el pronosticador más importante en este asunto está detrás de muchos modelos teóricos que se han realizado sobre el tema.
Ahora un trabajo publicado en PLoS sostiene que esta idea del tiempo y los linajes falla a la hora de explicar la especiación a lo largo de todo el mundo multicelular.
Michael Alfaro (UCLA) dice que cuando echamos un vistazo al árbol de la vida, la edad de un grupo no nos dice prácticamente nada acerca de con cuantas especies cuenta. Otra idea alternativa que trata de explicar esto, y que se basa en que algunos grupos son inherentemente mejores que otros a la hora de producir especies, también falla. Según Alfaro algunos grupos como el de las plantas con flores o los cíclidos (familia de peces) han sido muy productivos en especies durante ciertos periodos de su historia evolutiva, pero que si miramos las edades de todos los grandes grupos de plantas y animales, estas diferencias en ritmo de especiación no son suficientes a la hora de explicar las diferencias en número de especies que hay en los grupos existentes.
Este investigador y sus colaboradores estudiaron 1397 grupos importantes de eucariotas multicelulares (plantas, animales y hongos) que dan cuenta de 1.200.000 especies. Asignaron una puntuación sobre especiación a cada grupo usando métodos computacionales y estadísticos desarrollados por ellos mismos. Fueron capaces de comprobar si ocurría que los grupos que se separaron antes del árbol tienden a tener más especies. Al parecer esto no fue así.
Una explicación alternativa es que cada linaje produce las especies que rellenan una zona adaptativa determinada hasta un máximo permitido. De este modo, el linaje de ballenas o pingüinos tiene una máxima capacidad de producir especies que viene determinado por el hábitat y los competidores.
Cuando se coloniza una zona adaptativa por primera vez, el aumento del número de especies es muy rápido hasta que se alcanza un límite. Una vez la zona esta llena, la especiación se nivela. No aparecerán nuevas especies a no ser que ocurran dos cosas. La primera que alguna especie se extinga y en este caso sea reemplazada por otra. La segunda que las especies en la zona adaptativa desarrollen un nuevo rasgo (dientes afilados, alas, defensas químicas, camuflaje, etc.) que confieran una ventaja ecológica significativa y entonces se caiga en una nueva zona adaptativa, creando así la oportunidad para que aparezcan nuevas especies.
Según Alfaro, aunque la idea de las zonas adaptativas es vieja en Biología Evolutiva, se sabe poco sobre si el ritmo de especiación o las zonas de adaptativas son importantes a la hora de explicar la riqueza en especies a lo largo del árbol de la vida.
Alfaro añade: “Si las zonas adaptativas controlan la biodiversidad a escalas amplias, entonces el ritmo de especiación será una buena explicación de la riqueza de especies sólo justo después de que un linaje haya entrado en una nueva zona adaptativa. Una vez la zona adaptativa está llena, entonces no importa cuanto tiempo pase, el número de especies no cambiará mucho”. Estas zonas adaptativas imponen límites ecológicos que sirven para restringir el número de nuevas especies que pueden aparecer. “La mayoría de los grupos que hemos estudiado han alcanzado esos límites”, añade.
Según Alfaro los límites ecológicos pueden explicar los datos que tienen. En el transcurso de la evolución algunos linajes consiguen alcanzar innovaciones que los mueven dentro de nuevas zonas de adaptación y esto sería lo que dirigiría el asunto.
Dice Alfaro: “la meta definitiva en nuestro campo es tener una reconstrucción completa de la historia evolutiva de todas las especies del planeta. Ahora sólo hemos proporcionado una pieza del rompecabezas. Nuestro estudio arroja luz sobre los factores causales de biodiversidad a lo largo de todo el árbol de la vida.”
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¿Explicación evolutiva del efecto placebo?

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Mi fotoEste articulo lo posteo porque me llamo la atención el experimento con el que ejemplifican, comparan percepción de ambiente oscuro con un sistema inmunologico que se desvanece frente a un ambiente luminoso con un sistema inmunologico que combate la enfermedad, esto esta practicado en animales caro, pero se comprobó los efecto de esta misma logica con la luminoterapia y aplicada al estado de animo...pero mas alla de todo eso pienso ¿si hay una percepción de solución que potencia el sistema inmunologico en el efecto placebo cual es la percepción de insania que provoco que el sistema inmunologico baje para que avancen virus, infecciones y cualquier tipo de enfermedad que no avanza en un sistema inmunologico combativo?

Bue, a leer...

Explicación evolutiva del efecto placebo

Área: Medicina — Lunes, 10 de Septiembre de 2012
Proponen una explicación evolutiva para determinados casos de efecto placebo.
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Cuando se hacen investigaciones en Medicina siempre hay un grupo de control al que se le administra un placebo para así saber si el medicamento a probar es efectivo. Normalmente el resultado se analiza con el típico contraste de hipótesis que se ve en cualquier curso básico de Estadística. El efecto placebo suele ser tan importante que la mera sospecha de que se recibe una medicina hace que los pacientes se sientan mejor. Por eso el personal que administra el producto no sabe qué está administrando, si el placebo o el fármaco.
El efecto placebo es el gran aliado de los curanderos y de las medicinas orientales y “alternativas”. Sin embargo, este efecto no te curará un ataque de apendicitis. Obviamente tiene sus límites. Además, una cosa es que uno se sienta mejor y otra que realmente lo esté.
Podríamos concluir que el efecto placebo es meramente psicológico, pero no es así. Alguien que sufra de un infección leve puede curarse de la misma tras administrarle un placebo. Al parecer es plausible que el sistema inmunitario tenga un interruptor que esté controlado por la mente.
No es la primera vez que se sugiere que el sistema nervioso y el sistema inmunitarios están relacionados de alguna manera. Pero algo parecido al efecto placebo se puede dar en animales. Así por ejemplo, se puede observar en condiciones de laboratorio cómo el sistema inmunitario de los hamsters siberianos se comporta cuando se dan infecciones leves. Si las horas de luz con los que se iluminan son pocas su sistema inmunitario casi no hace nada, pero si son muchas entonces combate fuertemente la infección.
Este efecto ha hecho a Peter Trimmer (University of Bristol) retomar una idea propuesta originalmente hace una década por Nicholas Humphrey (London School of Economics). Según esta idea, el efecto placebo tendría un origen evolutivo.
Si volvemos al caso de los hamsters podemos ver que el número de horas de luz simula o bien las condiciones del invierno o las condiciones del verano, algo muy acusado en Siberia. Además, en el invierno es difícil conseguir comida, mientras que en verano es mucho más fácil.
El sistema inmunitario necesita de muchos recursos para funcionar, pero el consumo excesivo de recursos durante el invierno puede ser crítico y, por tanto, en caso de infección leve existe una ventaja adaptativa en no combatir la infección. Sin embargo, en verano, al haber más alimentos, el cuerpo puede permitirse ese gasto extra. Para que este caso se dé la infección no puede poner en grave peligro al animal, porque si la infección es grave la intervención del sistema inmunitario es imprescindible para la supervivencia, sea invierno o verano y es seleccionada desde el punto de vista evolutivo.
Todo esto es para los hamsters siberianos, pues todavía no se ha demostrado este efecto respecto a las horas de luz en humanos. Sin embargo, el efecto placebo de tomar una supuesta pastilla en humanos se parece al caso del hamster: una intervención crea un efecto psicológico que dispara una respuesta del sistema inmunitario.
Según Trimmer el hamster actúa inconscientemente frente al estímulo luminoso que le hace creer que hay suficiente suministro de comida para mantener una respuesta completa del sistema inmunitario. Los humanos responden inconscientemente al recibir un supuesto fármaco de una manera similar, pues creemos que la pastilla viene con la “seguridad” de que debilitará la infección, y entonces permitimos una respuesta plena del sistema inmunitario al creer que no se consumirán muchos recursos gracias a la ayuda del fármaco (aunque realmente no sea así).
Trimmer y sus colaboradores han puesto a prueba esta hipótesis con un modelo computacional llegando a resultados consistentes. El modelo revela que, en ambientes difíciles, los animales viven más y tienen más descendencia si se enfrentan a infecciones débiles sin que el sistema inmunitario use muchos recursos. El resultado muestra, por tanto, un claro beneficio evolutivo de esta capacidad de poder activar o no el sistema inmunitario dependiendo de las circunstancias ambientales.
Pese a que desde hace unos 10.000 años la agricultura y ganadería nos ha hecho más independientes del medio, nuestros cuerpos todavía retienen este tipo de respuesta porque nuestro interruptor subconsciente todavía no se ha adaptado a las nuevas circunstancias. El placebo engaña a la mente haciéndola creer que es el momento ideal para activar la respuesta inmune.
Entre las pegas que han puesto otros investigadores a esta teoría está el hecho de que hay distintas respuestas al efecto placebo dependiendo de la enfermedad. No toda enfermedad depende de una infección, ni su cura de la activación del sistema inmunitario.
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Fuentes y referencias:
New Scientist.
Artículo I.
Artículo II.
Foto: NeoFronteras.

Un estudio sobre virus gigantes sacude el árbol de la vida

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Mi fotoDe este articulo científico y os enlaces a la pagina que los reunió abajo de todo, lo que me parece interesante es pensar la posibilidad de que la muerte exista desde el comienzo de la vida, cosa que ya todos sabíamos, pero en realidad se creía que los virus no eran tan antiguos como la vida misma, pero resulta que los virus gigantes si, o sea que el hombre se debate entre la vida y la muerte desde tiempos inmemoriables e irregistrables, pero...teologicamente hablando deberíamos pensar que las opciones eran siempre dos, los frutos de los arboles eran...PARA MORIR O PARA VIVIR ETERNAMENTE ¿como vivir eternamente con virus alrrededor? ¿tarde o temprano no caerías frente a algún virus de esta tierra? ¿es la eternidad coherente-mente posible? y si mis amigos lectores...porque como sabemos si hay virus hay antivirus, pero lo llaman hoy por hoy...




‘Come-virus’ descubierto en un lago antártico



Artículo original publicado por Virginia Gewin el 28 de marzo de 2011 en Nature News.
El primer parásito de parásitos en ser descubierto en un entorno natural, apunta a una diversidad oculta.
Un estudio genómico de la vida microbiana en un lago antártico ha revelado un nuevo virófago – un virus que ataca a los virus. El descubrimiento sugiere que estas formas de vida son más comunes, y tienen un papel más importante en el entorno, de lo que se pensaba anteriormente.
Virófago OLV


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Mi fotoPero bueno, acá esta el articulo del titulo que habla de que la vida y la muerte eran dos opciones externas al hombre desde que es hombre y habla de como los fundamentos de la vida siguen aun hoy dando sorpresas y demostrando que muchas verdades absolutas no lo son tanto, ni aun con el sello de científico sobre la "verdad"...leamosla.


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Artículo publicado por Diana Yates el 13 de septiembre de 2012 en la Universidad de Illinois
Un nuevo estudio sobre virus gigantes apoya la idea de que los virus son organismos vivos antiguos, y no remanentes moleculares inanimados y desbocados, como algunos científicos han defendido. El estudio puede cambiar la forma del árbol familiar universal, añadiendo una gran cuarta rama a las tres que la mayor parte de los científicos están de acuerdo que representan los dominios fundamentales de la vida.
Los nuevos hallazgos aparecen en la revista BMC Evolutionary Biology.

El árbol de la vida © by AJC1

Los investigadores usaron un método relativamente nuevo para investigar el pasado lejano. En lugar de comparar las secuencias genéticas, que son inestables y cambian rápidamente con el tiempo, buscaron pruebas de eventos pasados en dominios tridimensionales de proteínas. Este diseño estructural, llamado plegamiento, es un fósil molecular relativamente estable – como los huesos animales o humanos – que ofrece pistas de antiguos eventos evolutivos, dice el profesor de Ciencias de los Cultivos de la Universidad de Illinois y el Instituto de Biología Genómica Gustavo Caetano-Anollés, que lideró el análisis.
“Como los paleontólogos, observamos las partes del sistema y cómo cambian con el tiempo”, dice Caetano-Anollés. Algunos plegamientos de proteínas aparecen solo en un grupo o en un subconjunto de organismos, dice, mientras que otros son comunes a todos los organismos estudiados hasta el momento.
“Hacemos unas suposiciones muy básicas sobre que las estructuras que aparecen más a menudo y en más grupos son las más antiguas”, comenta.
La mayor parte de trabajos de documentación de las relaciones entre todos los seres vivos han dejado a los virus fuera de la ecuación, dice Caetano-Anollés.
“Siempre hemos estado buscando ese último ancestro común universal comparando células”, dice. “Nunca añadimos los virus. Por lo que los pusimos en la mezcla para ver de dónde procedían”.
Los investigadores llevaron a cabo un censo de todos los plegamientos de proteínas que tuvieron lugar en más de 1000 organismos que representaban bacterias, virus, los microbios conocidos como arqueas y todo el resto de seres vivos. Los investigadores incluyeron virus gigantes debido a que son grandes y complejos, con genomas que rivalizan – y en casos superan – la herencia genética de las bacterias más simples, dice Caetano-Anollés.
“Los virus gigantes tienen una maquinaria increíble que parece ser muy similar a la que tienes en tus células”, dice. “Tienen cierta complejidad y tenemos que explicar el porqué”.
Parte de esta complejidad incluye a las enzimas implicadas en la traducción del código genético en proteínas, dice. Los científicos quedaron impresionados al encontrar estas enzimas en virus, dado que los virus carecen de la maquinaria de creación de proteínas y deben incautar las proteínas del huésped para que haga el trabajo por ellos.
En el nuevo estudio, los investigadores cartografiaron las relaciones evolutivas entre la herencia proteica de cientos de organismos y usaron la información para construir un nuevo árbol universal de la vida que incluía los virus. El árbol resultante tenía cuatro ramas claramente diferenciadas, cada una representando un “supergrupo” distinto. Los virus gigantes formaron una cuarta rama del árbol, junto con las bacterias, las arqueas y las eucariotas (plantas, animales y el resto de organismos con células con núcleo).
Los investigadores descubrieron que muchos de los plegamientos de proteínas más antiguos – los encontrados en la mayor parte de los organismos celulares – también estaban presentes en los virus gigantes. Esto sugiere que estos virus aparecieron en la evolución en una etapa bastante temprana, cerca de la raíz del árbol de la vida, dice Caetano-Anollés.
El nuevo análisis se añade a las pruebas de que los virus gigantes originalmente eran mucho más complejos de lo que son hoy y experimentaron una drástica reducción en sus genomas con el tiempo, señala Caetano-Anollés. Esta reducción probablemente explica su adopción final del estilo de vida parasitario, dice. Él y sus colegas sugieren que es más probable que los virus gigantes sean los ancestros originales que los virus más pequeños con genomas reducidos.
Los investigadores también encontraron que los virus parecía ser la clave “diseminadores de información”, dice Caetano-Anollés.
“La estructura de proteínas que otros organismos comparten con los virus tienen una cualidad concreta, está (más ampliamente) distribuida que otras estructuras”, dice. “Cada una de estas estructuras es un increíble descubrimiento de la evolución. Y los virus distribuyen esta novedad”, comenta.
La mayor parte de los estudios sobre virus gigantes “apuntan en la misma dirección”, dice Caetano-Anollés. “Y este estudio ofrece más pruebas de que los virus están incrustados en el tejido de la vida”.

Autor: Diana Yates
Fecha Original: 13 de septiembre de 2012
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