Llovería sangre sobre Londres ¿ apocalipsis?

Profetacuentalabiblia miles de artículos de ciencia y teología.


La "lluvia de sangre" es un tipo de precipitación que debe su color a la acumulación, en las alturas, de partículas de arena del africano desierto del Sahara.

Los pronósticos meteorológicos ya han avisado: puede que esta semana llueva sangre en el Reino Unido.

No será peligroso para la salud, pero los británicos tendrán que tener cuidado con las manchas que dejará este fenómeno.

Los pronósticos meteorológicos avisan que éste no es más que la combinación de lluvia con arena, por lo que anunciaron a la población de Gran Bretaña que no hay por qué alarmarse, pero que se debe estar preparado para cualquier extraña situación debido a la combinación del componente líquido.

La "lluvia de sangre" es un tipo de precipitación que debe su color a la acumulación, en las alturas, de partículas de arena del africano desierto del Sahara.

Se cree que el poeta griego Homero (s. VIII a.C.) pudo ser la primera persona en describir este fenómeno meteorológico en una de sus principales poesías de la época griega, La Ilíada.

Antiguamente se pensaba que la sangre que caía del cielo era real y que presagiaba  grandes males.

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Descubrieron que en Marte hay nieve

En los últimos meses el planeta Marte nos está brindando noticias y descubrimientos muy interesantes. La llegada del Rover Curiosity a la superficie del planeta rojo ha llevado a las portadas de muchos medios de comunicación un renovado interés por nuestro vecino.

Hielo seco / NASA

La nueva noticia es la confirmación de algo que ya se intuía desde hace algunos años, pero de lo que los científicos aún no habían conseguido pruebas sólidas. Desde hace bastante tiempo ya sabíamos que en Marte hay hielo, sobre todo concentrado en los casquetes polares del planeta.

Por otro lado, los astrofísicos y geólogos también tenían datos que apuntaban a la existencia de precipitaciones en forma de hielo seco sobre el planeta, gracias a las observaciones de la misión Phoenix Lander.

Ahora, todas estas suposiciones y datos aislados han tomado forma gracias a un estudio publicado en el Journal of Geophysical Research que señala con claridad la formación de una nube de dióxido de carbono helado de 500 kilómetros de diámetro capaz de producir nevadas de hielo seco.

La información nos la envía la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) que cuenta a bordo con un completo instrumental climático denominado Mars Climate Sounder capaz de analizar con gran detalle las características de la atmósfera marciana.

Evidentemente, hay que tener en cuenta que esta nieve no es como la que tenemos en la Tierra. La atmósfera de Marte está compuesta en un 95% de dióxido de carbono, con lo cual las precipitaciones de nieve caen en forma de hielo seco o nieve carbónica.

Aunque en nuestro planeta este hielo seco necesita temperaturas de -78ºC para presentarse en estado sólido, en Marte y debido a sus especiales condiciones atmosféricas, es necesario llegar a los -125ºC para encontrar esta nieve carbónica, algo que solo ocurre en los casquetes polares del planeta rojo.

Depósitos de hielo seco en los casquetes de Marte. Imagen NASA

Los datos enviados por la MRO han suscitado un gran interés en la comunidad científica puesto que se trata de la primera evidencia de copos de nieve que caen en un planeta, fuera de la Tierra por supuesto.

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Milagro en Córdoba: una bebe de dos meses fue arrastrada por el viento y sobrevivió

lanacion.com – Hace 23 horas

Con sólo dos meses de vida, Xiomara fue protagonista de un verdadero milagro el lunes, durante el violento temporal que azotó Córdoba. Atrapada por las intensas ráfagas, la pequeña cayó desnuda al suelo, se golpeó contra un poste y sin embargo logró salvar su vida. Hoy se recupera en un hospital mientras su familia intenta reconstruir su casa, derribada por el viento.

El hecho ocurrió el el barrio Villa Angelelli, al sur de la capital cordobesa, donde Romina Roldán, madre de Xiomara, se encontraba en la casilla que habita en el pario trasero de la vivienda de sus suegros, en compañía de su hija y de otros dos niños.

Cuando comenzó el temporal, la mujer corrió hacia la casa de sus suegros, más segura, pero que tampoco resistió. Entonces una fuerte ráfaga arrancó a Xiomara de los brazos de su madre y le arrancó su ropa."Cuando empezaron a caerse las paredes, salimos y nos agarró un tornado. El viento me sacó a la beba de los brazos y golpeó contra un poste, luego contra un alambrado, como un muñeco", relató Romina en diálogo con Clarín.

Milagrosamente, la bebé sólo sufrió golpes y se encuentra en buen estado en el Hospital Misericorida. "Se encuentra estable. Comió y no tuvo complicaciones por ahora", informó a La Voz del Interior Fernando Ulloque, director del hospital, quien también agregó que Xiomara nunca perdió la conciencia.

Su familia, en tanto, espera en el centro de evacuación instalado en el Polideportivo General Paz. Su casa quedó completamente destruida.

La piedra del sol vikinga

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La piedra del sol vikinga

Área: General — Martes, 8 de Noviembre de 2011

Proponen cómo podría haber sido la piedra del sol que supuestamente usaban los vikingos para navegar incluso cuando estaba nublado.

Reconstrucción del supuesto dispositivo. Fuente: Guy Ropars.

Hace mil años los vikingos cruzaban los mares e incluso llegaban a Groenlandia en donde se asentaron durante un tiempo. También conseguía saquear gran parte del mundo conocido y hacían incursiones por toda Europa. Sus barcos no eran muy grandes ni tenían una tecnología especialmente avanzada, pero sabían navegar muy bien.
Sin embargo, en esa parte del mundo todavía no se conocía la brújula. ¿Cómo conseguían guiarse tan bien por unos mares en lo que la mayoría de los días estaba nublado? Cuentan las sagas nórdicas que contaban con la “piedra del sol”, que les permitía saber dónde estaba el sol incluso a través de las nubes. Esto podría ser especialmente útil durante los veranos boreales, durante los cuales el número de horas de luz es muy alto. Pero una mitología no parece ser una buena fuente de información. ¿Existía realmente?
Ahora unos científicos proponen que la “piedra del sol” estaba basada en cristales de calcita y que con ellos podían saber la posición del Sol gracias a la polarización de la luz.
Como ya sabemos, en general, los campos electromagnéticos de la luz oscilan en todas direcciones perpendicularmente a la trayectoria que sigue la luz. Pero si la luz está polarizada las oscilaciones se dan preferentemente en una dirección determinada. El ojo humano no puede distinguir la luz polarizada de la que no los es. Podemos usar, eso sí, algún tipo de analizador, como un polarizador para saberlo, sea artificial o natural si proviene de algún mineral.
La luz puede polarizarse de manera natural al reflejarse sobre determinadas superficies (generalmente aislantes) como pueda ser la superficie asfaltada de una carretera, la superficie del mar o un vidrio de una ventana (como bien saben los fotógrafos). También la luz del Sol se dispersa por la atmósfera terrestre de tal modo que está parcialmente polarizada. Es la razón por la que para determinadas orientaciones unas gafas de sol polarizadas permiten ver el cielo azul más oscuro. Digamos que hay patrón de anillos concéntricos de luz polarizada con el Sol en el centro y esto pasa incluso cuando está nublado. Si de alguna manera podemos saber esa polarización podemos deducir la posición del Sol.
Los vikingos no tenían gafas polarizadas, (ni cine en 3D) pero disponían de cristales naturales de calcita. La calcita tiene la propiedad de la birrefringencia, según la cual la luz que los atraviese un cristal de este mineral se divido en dos haces. Este efecto forma una doble imagen de los objetos situados al otro lado si miramos a su través. El brillo relativo de una imagen respecto a la otra depende del estado de polarización de la luz incidente. Si se hace pasar luz del cielo por uno de estros cristales y se cambia su orientación hasta que la proyección de los dos haces tenga el mismo brillo es posible detectar los anillos de polarización del Sol y, por tanto, la posición del mismo.
Un grupo de investigadores liderados por Guy Ropars, de la Universidad de Rennes, quiso averiguar si este método tendría la suficiente precisión. Para ello usaron un trozo de calcita de Islandia, que era una roca familiar para los vikingos, y la situaron dentro de un dispositivo de madera pensado para proyectar la luz del cielo sobre una superficie para así comparar la diferencia de brillo entre los haces proyectados. A lo largo de todo un día fueron usando este sistema para medir la posición del Sol desde una localización en tierra en donde sabían la trayectoria exacta del Sol. El error cometido sólo fue del 1%. El sistema funcionaba así de bien incluso cuando el Sol se ponía tras el horizonte.
Si los vikingos hubieran usado este sistema podrían haber navegado sin problemas por los mares de la época incluso en días nubosos. Sin embargo, no hay pruebas arqueológicas de que efectivamente lo usaran. Una cosa es demostrar que según la tecnología de la época algo así era posible y otra que realmente lo hicieran. Harían falta encontrar alguna de estas “piedras del sol” en barcos vikingos hundidos o en alguno de sus asentamientos.
Recientemente se descubrió un cristal de este tipo en un pecio de 1592, lo que sugiere que quizás algo así fue usado en algún momento. Se especula que, incluso teniendo ya la brújula, estos cristales podrían haber servido de sistema de respaldo a la navegación.
John Phillips, de Virginia Polytechnic Institute, dice que la propuesta es una ingeniosa solución al problema de la navegación en mar abierto. Además, dice que las aves quizás usen la luz polarizada para navegar por el cielo en sus emigraciones.

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Fuentes y referencias:
Noticia en Science.
Artículo original.

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HACIA UNA POSIBLE HIPÓTESIS DE FORMACIÓN DE UN RAYO EN BOLA

Iñigo Errasti y A. Ezkurra Departamento de Física Aplicada, Universidad del País Vasco La denominación de rayo en bola (rayo globular, bola de fuego, coup de foudre, ball lightning, kugelblitz), ha sido aplicada a una masa globular, que avanza horizontalmente, relativamente pequeña, persistente, luminosa, ocasionalmente observada en la atmósfera y asociada a tormentas y rayos ordinarios, y no ha de confundirse con el rayo collar o rayo bead aplicada a las series de masas globulares, relativamente pequeñas, persistentes, luminosas y aparentemente conectadas entre sí, ocasionalmente observadas en la atmósfera y que a menudo son descritas como restos residuales de una descarga de rayo ordinario. La investigación, observación y descripción teórica de este fenómeno atmosférico está todavía en discusión y estudio. De hecho, la existencia del rayo en bola ha sido durante largo tiempo cuestionada, y todavía son muchos los científicos que se muestran escépticos ante este fenómeno, otros, lo consideran como un fenómeno atmosférico eléctrico. Este fenómeno representa una forma luminosa que no se da habitualmente en la atmósfera, y al suceder de forma ocasional, no suele haber observadores cualificados presentes. Es todavía incluso menos habitual el registro fotográfico de este tipo de fenómeno eléctrico atmosférico. Algunas supuestas fotografías del rayo en bola tras un largo debate han sido finalmente rechazadas. Tompkins et al (1975), por ejemplo, han sugerido que la probabilidad de la aparición de rayos en bola en los estados del medio oeste de los Estados Unidos puede ser de uno frente a 10000 casos de rayos ordinarios registrados. Otros autores hablan de 1 rayo en bola por cada 10000 rayos ordinarios registrados durante una tormenta. Este fenómeno natural extraño consiste en una de bola de fuego que a veces aparece cerca de la descarga de un rayo ordinario durante tormentas en la atmósfera, en movimiento casi estacionario, manteniendo su brillo, forma y tamaño durante al menos 10 segundos. Frecuentemente, es de color naranja, amarillo, blanco o rojo, pero también puede ser verde o azul. Se desvanece suavemente o mediante una explosión. Su diámetro típico varía entre 10-40 cm, y su radiancia es inferior a 150 W. Para explicar este fenómeno se han propuesto diferentes modelos, pero ninguno ha sido aceptado como totalmente válido. Se ha observado, que a veces, los rayos en bola se acercan a los cables de alta tensión, y luego se mueven a lo largo de ellos. Su apariencia está en contraste con los rayos habituales de una tormenta, pues, a menudo, se mueven en una trayectoria cercana a la superficie de la tierra a baja velocidad, pueden permanecer estáticos momentáneamente o cambiar repentinamente de dirección en el transcurso de su movimiento. Contrariamente a lo que ocurre con los rayos normales, los rayos bola existen durante un tiempo prolongado, que va desde pocos segundos hasta, incluso, minutos. En ocasiones, el rayo en bola decae repentina y silenciosamente, sin embargo, otras veces, el decaimiento es violento, mediante incluso una explosión, que puede desplazar y dañar a seres vivos y objetos. La idea de nuestros trabajos se basa en la suposición de que el rayo en bola es un plasma que interacciona con campos electromagnéticos presentes en la atmósfera. El plasma del rayo en bola provendría del gas atmosférico previamente ionizado presentando una baja densidad y una baja temperatura. Esta idea es apoyada igualmente porRañada, Soler, y Trueba (2000), en su modelo de nudo electromagnético acoplado a un plasma. En nuestro trabajo de investigación partimos del supuesto de que un rayo en bola se forma durante episodios tormentosos con alta electrificación atmosférica y que su formación requiere tres fases o etapas diferenciadas que deben estar encadenadas sucesivamente, lo que explicaría que su expectativa de formación fuera tan improbable. Estas fases serían: 1ª Fase. Descargas eléctricas nube-tierra o nube-nube y formación de un nudo electromagnético. 2ª Fase. Liberación de cargas atmosféricas cerca de tierra debido al efecto corona tipo Fuego de San Telmo. 3ª Fase. Atrapamiento o confinamiento de los iones atmosféricos del Fuego de San Telmo en el nudo electromagnético. Desde nuestra hipótesis, sería entonces posible que a partir de las descargas de rayo ordinario, pudiera aparecer un campo magnético con líneas de campo magnético enlazadas entre sí n veces formando un nudo electromagnético del tipo al explicado por J.L. Trueba. El origen de este nudo estaría soportado por el hecho de que el rayo ordinario consiste en una sucesión de pulsos o flujos de corrientes cayendo hacia tierra separados por microsegundos. La geometría propia del rayo ordinario puede hacer que las líneas de campo magnéticas generadas por la corriente eléctrica que fluye a lo largo del canal del rayo ordinario se enlacen entre sí dando lugar a la aparición de un nudo. Estos nudos tendrían un valor para el campo magnético del orden de 10-9 Teslas, del mismo orden de magnitud que el campo magnético terrestre De hecho, las mediciones realizadas en un regiones próximas a una fuerte tormenta eléctrica muestran que los rayos generan perturbaciones magnéticas en el campo magnético terrestre del orden de nanoteslas. Por otro lado durante la misma tormenta y desde objetos puntiagudos situados sobre la superficie terrestre se liberarían cargas eléctricas a la atmósfera, que a su vez, ionizarían las moléculas del aire circundante mediante el denominado efecto corona. Este fenómeno, por ejemplo, es bien conocido por los marineros en alta mar, como Fuego de San Telmo; en los mástiles de los barcos, en condiciones adversas, de tormenta, con campo eléctrico atmosférico muy elevado (E=106 Voltios por metro aproximadamente) y reforzado a su vez localmente por la geometría del objeto en punta, se puede observar una especie de nube o masa globular adosada que brilla y que se desplaza con el mástil. El Fuego de San Telmo es un fenómeno eléctrico habitual que surge como resultado visible de una descarga corona desde algún objeto prominente situado sobre tierra. La gran diferencia de potencial eléctrico entre tierra y nube que se crea en condiciones de tiempo adversas puede provocar un campo eléctrico intenso entorno al objeto en punta, que puede causar la emisión de electrones desde el objeto (ruptura e ionización del material). Esta emisión, a su vez, puede provocar la disociación e ionización de las moléculas del aire circundante. La recombinación de estas moléculas libera energía radiante en longitudes de onda que pueden estar dentro del espectro visible. De hecho, el Fuego de San Telmo, es un plasma de baja densidad y temperatura, de iones atmosféricos. Otro ejemplo de este tipo de plasma sería la llama de una vela o mechero. Estas cargas, generadas en la atmósfera por efecto corona, se mueven con una velocidad dada por la expresión – velocidad = h E – , siendo h la movilidad eléctrica de las cargas, y E el campo eléctrico presente. Para iones pequeños, el valor de la movilidad en la atmósfera es, h=1.5 10-4 m2 V-1s-1, y para iones pesados, h=1.5 10-6 m2 V-1s-1. Teniendo en cuenta que el campo eléctrico durante tormentas alcanza órdenes de magnitud de hasta E=106 Vm-1 ( Voltios por metro), se obtiene un rango de velocidades entre 2.2×10-2 ms-1 y 2.25 ms-1 . Los valores de las masas de estos iones atmosféricos (iones N2 y O2 mayoritariamente) serían m = 9.1×10-27 kg, y el valor de sus cargas similar al valor de la carga de un electrón, q = 1.6 10-19 C ( coulombios). Así el cociente carga-masa para este tipo de plasma sería aproximadamente q/m=107. Finalmente sería necesario que un nudo electromagnético fuera capaz de capturar el plasma así generado. En este punto es donde entran en juego nuestros trabajos de investigación. Mediante simulación numérica y utilizando las expresiones propuestas por Trueba para caracterizar un nudo electromagnético esférico de diámetro 0.2 m , hemos intentado calcular las trayectorias que seguirían iones similares a los del plasma producido en un Fuego de San Telmo cuando fueran lanzados hacia un nudo electromagnético. Nuestros primeros resultados muestran que bajo ciertas configuraciones muy particulares de intrusión en el nudo estos iones realizan una trayectoria dentro del mismo como si fueran atrapados durante tiempos del orden de 10 s tiempo característico de duración de un rayo en bola. Así y tras nuestros trabajos parece posible imaginar que un rayo en bola nacería como el resultado visible de dos subsistemas en interacción: (i) un nudo electromagnético esférico creado por las descargas próximas de rayos ordinarios (ii) unos streamers o filamentos de plasma producidos por efecto corona como consecuencia de la existencia de un campo eléctrico atmosférico muy elevado (reforzado localmente incluso por la geometría de objetos puntiagudos en tierra). Estos dos subsistemas interactuarían de tal suerte que bajo ciertas condiciones los iones del plasma corona quedarían atrapados o confinados dentro del nudo electromagnético durante un tiempo significativo. Bibliografía. 1. Singer, S. “ The nature of Ball Lightning”, Plenum Press, Nueva York,1971. 2. Barry, J.D. “ Ball Lightning and Bead Lightning”, Plenum Press, Nueva York, 1980. 3. Stenhoff. M. “Ball Lightning. An unsolved problem in Atmospheric Physics”.1999 4. Mc Gorman, D.R; Rust, W.D. “ The Electrical Nature of Storms”, Oxford University Press, Oxford, 1998. 5. Coleman, P.F. “ Ball Lightning. A Scientific Mystery Explained”. Fireshine Press, New Zealand, 1998. 7. Rañada, A.F, Soler,M. & Trueba, J. “Ball lightning as a force-free magnetic knot”. Physical Review E, November 2000. 8. Handel, Petr; Leitner J.F. “ Development of the master-caviton ball lightning theory”. Journal of Geophysical Research, Washington, DC, 99(D5);10689-10691, Mayo 20, 1994. Paper 93JD01021. 9. Amirov, A; Bychkov, V.L. “Polymer-Composite structure of Ball Lightning”. Institute for High Temperatures. Russian Academy of Science, Moscow. 1996 http://www.meteored.com/ram/851/hacia-una-posible-hiptesis-de-formacin-de-un-rayo-en-bola/

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Bariloche aislada por una gran nube de ceniza volcánica

lanacion.com – sáb, 4 jun 2011

Por Víctor IngrassiaEnviado especial

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- Desde temprano, el gobierno de Chile emitió un alerta por posibles movimientos sísmicos y erupción volcánica, que pasadas unas horas se hicieron realidad en territorio chileno y en gran parte del sur oeste argentino.

Pasadas las 15.30, el Gobierno chileno decretó la alerta roja debido a la intensa actividad sísmica detectada en el complejo volcánico Puyehue - Cordón Caulle, en el sur del país- y ordenó evacuar a unas 600 personas de cuatro distritos cercanos por el riesgo de que se produzca una erupción.

La ceniza caliente en el aire que choca con las capas de aire frío del sur, tanto chileno como argentino, produce grandes truenos y ha asustado a la población de la región cercana al volcán. Lo mismo sucede en Bariloche, distante a sólo 230 kilómetros del epicentro de la erupción. Por este motivo, el aeropuerto local fue cerrado esta tarde.

"No hay riesgos de consumo de agua potable en la ciudad", dijo el intendente Marcelo Cascón en una conferencia de prensa de carácter urgente que convocó, y advirtió a la población que no tome agua de arroyos, una práctica común en la región del sur.

"Hay que cuidar el consumo de agua potable. No saturar los mercados o estaciones de servicio. Los pasos fronterizos están todos cerrados con Chile. El aeropuerto va a permanecer cerrado en tanto y en cuanto siga la ceniza cayendo. El servicio de colectivos sigue normalmente, para poder transportar a la gente que quedó aislada", agregó.

Inmediatamente el alerta de Defensa Civil se hizo escuchar, donde recomienda permanecer dentro de las casas y buscar refugio en forma urgente. También es vital no sacar los autos dado que las partículas de cenizas dañan seriamente los motores y también, debido a la baja visibilidad en la zona, se pueden producir accidentes de tránsito.

También se recomendó por televisión y varias emisoras de radio, que es preciso guardar agua en botellas y cacerolas, además de cubrirse con barbijos si se sale a la calle.

La columna de humo del volcán chileno Puyehue emitió una erupción de carácter moderado según los expertos, pero ascendió a 10 kilómetros de alto y al principio cubrió una superficie de 5 kilómetros de radio.

Radio FM Bariloche en 89.1 Mhz está transmitiendo alertas de Defensa Civil y recomendaciones para la población.

En cuestión de minutos, la ceniza del volcán fue cubriendo los cerros cordilleranos argentinos, luego el sector de Llao Llao y finalmente el Centro Cívico de San Carlos de Bariloche. Del otro lado de los cerros, en Osorno, la ciudad más grande chilena cercana al volcán la visibilidad se redujo de de 10 kilómetros a sólo 15 metros. "Las medidas que estamos adoptando son medidas de prudencia, que tienen por objeto evitar riesgos. No debe la población alarmarse", dijo desde la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) en Santiago el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter.

En Chile. El Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) de Chile, advirtió de que el enjambre sísmico "indica la posibilidad de una erupción en las próximas horas" en el complejo volcánico, que se extiende a lo largo de quince kilómetros.

La evacuación afecta a las comunas (distritos) de Puyehue, en la región de Los Lagos, y de Río Bueno, Futrono y Lago Ranco, en la región de Los Ríos, situadas a entre 900 y 950 kilómetros al sur de la capital, en una zona de escasa densidad de población.

Además, las autoridades ordenaron el cierre temporal del paso fronterizo Cardenal Samoré para poder evacuar al personal que trabaja allí. De esta forma, quienes quieran cruzar a Argentina deberán utilizar el paso de Pino Hachado, ubicado más al norte.

"La actividad (sísmica) hace prever que se pudiera producir algún tipo de erupción", subrayó a su vez el ministro de Energía y Minería, Laurence Golborne, quien precisó que del complejo emanan tres fumarolas que tienen hasta el momento un comportamiento normal.

Según datos del Sernageomin, en Chile hay más de 2000 volcanes, de los cuales unos 125 son considerados geológicamente activos y cerca de 60 han tenido algún tipo de actividad eruptiva histórica en los últimos 450 años.

Chaitén. El episodio más relevante ocurrido en los últimos años fue la erupción, en mayo de 2008, del volcán Chaitén, que obligó a la evacuación de los más de 6.000 habitantes de la localidad homónima, también en la región de Los Lagos, que quedó seriamente dañada.

Según los Indices de Calidad del Aire Referido a Particulas (ICAP), las estaciones de monitoreo chilenas de Cerro Navia y Pudahuel presentaron niveles altos de contaminación desde la mañana y se reportaron movimientos sísmicos leves en la región cercana a Villa La Angostura, en Neuquén.

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Un avión atravesado por un rayo

Por Chris Lehmann | The Lookout | Yahoo! Noticias – jue, 12 may 2011

Si lo mejor que usted puede hacer cuando queda atrapado entre la Luna y Nueva York es enamorarse, como decía una canción melosa de los años '80, es acertado decir que entre las peores experiencias a bordo de un avión en pleno vuelo está ser alcanzado por un rayo.

En un video tomado a medida que el cielo se iba cerrando en aviso detormenta, en las cercanías del aeropuerto Heathrow, en Londres, el fotógrafo Chris Dawson captó una espectáculo dramático: un rayo que atravesó un Airbus 380 de los Emiratos mientras esperaba por el permiso para aterrizar. Dawson grabó las imágenes el mes pasado, pero solo recientemente aparecieron en público.

"Vi cómo el cielo se ponía negro y pensé que las condiciones eran perfectas para que comenzaran a caer rayos", contó Dawson al diario británico Daily Mail.

Y sí que lo hicieron:  

Sorprendentemente, los 500 pasajeros aterrizaron sin problemas. Pero como explicó al Daily Mail David Learmount, del sitio de seguridad aérea Flightglobal, estos incidentes son rutinarios para las aerolíneas. "Los aviones son impactados por rayos varias veces en el año", precisó.

Ellos actúan como conductores. Grabar un evento como este puede lucir muy dramático, pero no tiene ningún impacto... El cuerpo del avión tiene que contener metal para que puede conducir la electricidad. Si no tuviera metal, la nave podría explotar en el impacto".

Los extraños pilares de luz que sujetan el cielo de Sigulda.

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Los extraños pilares de luz que sujetan el cielo de Sigulda.

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Un bello y extraño fenómeno en el cielo de Letonia.

Sigulda es una pequeña ciudad de Letonia famosa por sus bosques y también por un raro suceso metereológico que se forma durante los días más fríos del año

Esos días, el cielo parece estar sustentado por unos hermosos pilares góticos de luz natural.

” El aire era muy frío y estaba lleno de  pequeños cristales de hielo el 28 de diciembre de 2008 cuando vimos estos pilares extraños de luz “, informaba Aigar Truhin de Sigulda, Latvia. ” Mi hijo exclamó: ¡ Los alienígenas están llegando! “ .

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Truhin tomó las fotos usando su Nikon D90, mientras su hijo pensaba que lo que veían era una invasión extraterrestre, pero es un fenómeno metereológico que los habitantes de esta región ya han visto más de una vez.

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Durante diciembre, cuando las temperaturas son más bajas, se acumulan cristales de hielo que flotan en el aire y refractan la luz creando la ilusión de ser columnas que sujetan el mismo cielo.

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Los científicos aun tratan de descifrar porque los pilares se ensanchan en sus extremos  más lejanos, dando a las columnas ese aspecto gótico que las hace tan bellas y extrañas.

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Sin duda un fenómeno natural de una belleza extraordinaria y no demasiado frecuente.

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Posteado por Dragonerrante.

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Fuentes:

http://stricklyspeaking.wordpress.com/2009/01/15/beam/

http://expresa-t.net/post/imgenes/790/los-pilares-de-luz-natural-que-sostienen-el-cielo-de.html?action=profile;user=Pelon

http://www.meteored.com/ram/4129/pilares-misteriosos-e-inexplicables/

Rayos gamma de origen tormentoso

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Rayos gamma de origen tormentoso

Área: Meteorología — Lunes, 10 de Enero de 2011

Las descargas eléctricas de las tormentas pueden producir rayos gamma de alta energía.

La radiación producida durante las tormentas es más energética de lo que previamente se había pensado y quizás suponga una amenaza para la aviación, según científicos italianos. Estudiar esta radiación en detalle podría ayudar a los científicos a contestar ciertas preguntas aún sin respuesta sobre las tormentas eléctricas, como qué produce el disparo de los relámpagos en las nubes.
Durante largo tiempo se ha sabido que los campos de las corrientes eléctricas de las tormentas pueden generar rayos X y gamma en la vecindad de las nubes. Se les conoce como destellos gamma terrestres. Sin embargo, es difícil determinar los detalles específicos del fenómeno, como dónde se origina la radiación y en qué gama de energía. 
Ahora un equipo de la agencia espacial italiana a cargo de la misión AGILE han “apuntado” el satélite hacia la Tierra y medido los destellos de rayos gamma terrestres. Este satélite se lanzó en 2007 y está destinado a la observación de rayos gamma procedentes tanto de fuentes espaciales como terrestres. Un nuevo software permite ahora que su detector de silicio pueda tomar fotos gamma en intervalos por debajo del milisegundo.
En esta misión se han podido registrar hasta ahora 130 eventos de destellos de rayos gamma de origen terrestre. Al parecer esta radiación emerge en todas direcciones de las capas altas de la atmósfera cubriendo un amplio intervalo de energías. En algunos casos los rayos gamma llegan a los 100 MeV, que es el doble de las medidas realizadas anteriormente.
Es sorprendente que se consiga emitir rayos gamma de 100 MeV durante una tormenta eléctrica. Esa energía es impresionante incluso si viene de una gran explosión en el Sol.
Según estos investigadores el interés sobre este fenómeno se debe a que los rayos gamma podrían revelar detalles acerca de los procesos que se dan en las nubes tormentosas.
Aunque los detalles específicos de la iniciación del relámpago no se conocen todavía, se cree que se necesita establecer una gran diferencia de potencial en las nubes. Esto puede transformar las nubes en aceleradores de partículas donde los electrones pueden adquirir rápidamente una gran aceleración, produciéndose una avalancha de partículas según se liberan más y más electrones. Se sospecha que la fuente de los rayos gamma son estos electrones y que los fotones gamma pueden estar implicados en la producción de la chispa inicial.
Este equipo de investigadores va seguir investigando rayos gamma durante las tormentas. Incluso planean un programa de observación en detalle de la alta atmósfera en el que se envíe algún avión equipado con detectores de rayos gamma a las cercanías de las nubes tormentosas, probablemente por encima de ellas para evitar descargas peligrosas.
Están preocupados por la posible amenaza que suponen estos rayos gamma para la aviación. En unos meses van a publicar un estudio separado de la investigación principal en el que se estima el impacto de estos rayos gamma sobre los equipo electrónicos.

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Fuentes y referencias:
Noticia en Physicsworld
Foto: satélite AGILE.

Aclarado el misterio de las olas gigantes

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Aclarado el misterio de las olas gigantes

De Jose Manuel Nieves (el 10/08/2009 a las 03:08:07, en Ciencia)

"El mar se hallaba totalmente en calma cuando una ola de 21 metros pareció salir del aire... Nuestro capitán, que lleva 20 años en este oficio, dijo que nunca había visto nada igual." Son las palabras de uno de los marineros del Norwegian Dawn, que el 16 de abril de 2005 se topó de pronto con tres olas gigantescas surgidas de la nada. Cuatro años antes, en pleno Atlántico Sur, otros dos barcos, el Bremen y el Caledonian Star, sufrieron graves daños tras la embestida de otra ola monstruosa. Las ventanas de ambos buques, situadas a treinta metros de altura sobre el nivel del mar, reventaron debido a la fuerza del agua. "Era como una montaña, un muro de agua que venia contra nosotros", declararía después el propio capitán del Caledonian Star. 



Tampoco el lujoso Queen Elizabeth II se libró, en 1995, del encuentro con uno de estos monstruos durante una tormenta en el Atlántico Norte. "Surgió de la oscuridad", dijo después el capitán del transatlántico, y "se parecía a los acantilados blancos de Dover". Los ejemplos no faltan. Marinos y militares de todos los tiempos cuentan periódicamente sus terroríficos encuentros con olas gigantescas. En mar abierto, sin previo aviso, sin que ningún indicio delate su llegada, auténticas murallas de agua se forman de repente y embisten con una fuerza que muy pocas embarcaciones pueden resistir. Tales fenómenos, sin embargo, han sido considerados hasta hace muy poco tiempo como simples exageraciones de marineros, sin ninguna base científica. 

Hasta que, a mediados de los noventa, observaciones realizadas por satélites demostraron que esta clase de olas (que no tienen nada que ver con los tsunamis) son mucho más comunes de lo que se creía en todos los océanos del mundo. Una de las más recientes se produjo el pasado 24 de enero de este mismo año. Ese día, laboya Augusto González de Linares, al norte de Santander, registró una ola de 26,13 metros, equivalente a un edificio de 8 pisos, durante un temporal... Pero la mayor ola registrada hasta el momento por un instrumento científico se produjo en febrero del año 2000 y fue medida por un buque oceanográfico británico en Rockall, al oeste de las costas escocesas. La ola tenía, hasta su cresta. 29,1 metros de altura. 

Hasta el momento se han identificado tres tipos diferentes de olas gigantes: las llamadas "murallas de agua" que pueden viajar decenas de kilómetros antes de deshacerse; las "tres hermanas", así llamadas porque se forman de tres en tres; y las "solitarias", que se forman durante una tormenta y pueden ser hasta cuatro veces más grandes que el resto de las olas a las que acompañan, aunque duran unos pocos segundos.

Durante los últimos años, y a pesar de que el fenómeno ya se toma muy en serio por parte de los oceanógrafos de todo el mundo, se ha intentado, con poco éxito, saber algo más sobre estas enormes masas de agua que se forman sin motivo aparente en mar abierto, sin importar las condiciones meteorológicas (pueden aparecer con el mar en completa calma) ni las direcciones del oleaje y las corrientes marinas dominantes (a menudo, estas olas viajan en dirección contraria a las demás). Ahora, una detallada simulación informática realizada por oceanógrafos norteamericanos permitirá saber dónde y cuando es más probable que estas olas gigantes se formen. 

Los lugares más propicios, según los investigadores, son las áreas costeras en las que se dan bruscas variaciones en la profundidad de las aguas y en las que haya, además, fuertes corrientes marinas. La simulación, desarrollada por Tim Janssen, de la San Francisco State University, y por Thomas HC Herbers, de laEscuela Naval de Monterrey, en California, se publican en el último número de la revista Physical Oceanography.

Según el estudio, la combinación entre bancos de arena y corrientes marinas puede hacer que las olas cambien de dirección y varíen su velocidad, concentrando toda su energía en un único punto que los científicos han denominado "zona focal de la ola". Tim Janssen compara esa zona con una especie de lupa, en la que la luz penetra y focaliza toda la energía hacia un punto concreto. De la misma forma, cuando una ola pasa sobre, por ejemplo, un banco arenoso, focaliza toda su energía hacia un punto contreto. 

Y es precisamente en estos "puntos calientes" donde los investigadores han encontrado que es más fácil que se formen olas gigantes. "En un campo de olas corriente -explica Janssen- lo normal es que tres de cada diez mil olas sean gigantes. Pero en una zona focal, la cifra puede aumentar hasta tres de cada mil".

Para construir su modelo, los investigadores introdujeron en el ordenador datos de olas reales. Y fueron repitiendo el experimento una y otra vez, utilizando en cada ocasión variables diferentes. "Lo realmente importante de nuestra investigación -explica Janssen a la BBC- es que es muy fácil de comprobar. Ahora contamos con una teoría, con un modelo de predicción, y podemos viajar a diferentes áreas y medir si las cosas suceden así o no".

Comprender dónde y cuándo es más fácil que se produzcan olas gigantes será, a partir de ahora, de gran ayuda para la navegación en mares de todo el mundo y para la construcción de plataformas marinas (las otras grandes afectadas) mucho más seguras. "Si sabes que un área determinada es muy propensa a formar olas gigantes -explica Janssen- entonces querrás estar lejos de ella. Cualquiera que esté en mar abierto querrá disponer de esta clase de información".

A pesar de todo, el propio Janssen admite que su estudio, por el momento, es en su mayor parte teórico. "Hemos intentado ser todo lo realistas que hemos podido, pero nos queda un largo camino para hacer predicciones lo suficientemente sólidas como para que la gente las use. A pesar de ello, es una dirección en la que trabajar".

Partículas biológicas y precipitaciones

profetacuentalabiblia.blogspot.com presenta

Partículas biológicas y precipitaciones

Área: Meteorología — Lunes, 18 de Mayo de 2009

Un equipo de investigadores ha detectado directamente partículas biológicas en los cristales de hielo que forman las nubes gracias a un espectrómetro de masas a bordo de un avión.

Vista exterior desde el avión C-130 utilizado en el estudio. Foto: Andrew J. Heymsfield, NCAR.

La vida no solamente se adapta al entorno, también consigue cambiar o influir el propio entorno, alterando cosas como el clima. Ya comentamos en esta web un resultado bello sobre cómo ciertas bacterias habían evolucionado para cristalizar a su alrededor moléculas de agua y así abandonar su viaje por la atmósfera y dejarse caer con la lluvia. Obviamente este no es el único caso de núcleo de condensación. En un estudio reciente se han investigado los diferentes orígenes de estos núcleos.
Kerri Pratt, Kim Prather, de la Universidad de San Diego, y sus colaboradores tomaron muestras de gotas de agua y cristales de hielo a gran altura. El análisis posterior de estas muestras ha mostrado que los núcleos de condensación sobre los que crecen estos cristales están compuestos de polvo o de partículas biológicas tales como bacterias, esporas de hongos y materiales vegetales. Aunque se sabe desde hace tiempo que los microorganismos o partes de ellos viajan largas distancias en la atmósfera, este estudio es el primero en recoger datos in situ sobre su participación en el proceso de formación de los cristales de hielo que forman las nubes. 
Lo interesante de este estudio, ya publicado en Nature Geoscience, es que puede servir para saber cómo está determinado el clima por las diferentes fuentes de partículas que forman los núcleos de condensación, sobre todo si se analiza su abundancia relativa, naturaleza, origen etc. Téngase también en cuenta que el cambio climático afectará también a las fuentes de estas partículas y, por tanto, afectará a la formación de nubes y al régimen de lluvias.
El efecto de este conjunto de partículas, denominado aerosol, sobre la formación de nubes es para los científicos uno de los aspectos del tiempo atmosférico y del clima más difíciles de entender. En modelos de cambio climático es complicado introducir el efecto que el propio cambio climático tendrá sobre la vida y el efecto de esto tendrá sobre el clima. El efecto del aerosol es uno de los parámetros más difíciles de introducir en dichos modelos a la hora de predecir el clima futuro.
Estos investigadores intentan investigar este asunto mediante la toma de muestras directamente de las nubes con un avión que las atraviesa. Uno de los aspectos es precisamente determinar la composición química de los núcleos de condensación sobre los que crecen los cristales de hielo a partir del vapor de agua.
El análisis reveló que hay tanto partículas de polvo de origen mineral como partículas de origen biológico y que éstas juegan un papel muy importante en el proceso.
Entre los materiales que los componen están el polvo, el hollín, bacterias, polen, etc. Muchas de estas partículas viajan miles de kilómetros y forman lo que se puede llamar el “esqueleto” de las nubes. Alrededor de estos núcleos se condensa hielo o agua que forman gotas o cristales de hielo. Cuando crecen lo suficiente caen en forma de lluvia.
Los científicos intentan comprender cómo se forman estos núcleos y cómo influyen en las nubes, pues éstas juegan un papel crítico al enfriar la atmósfera y determinar las precipitaciones a nivel regional. Cualquier trozo de información que permita entender el proceso de precipitación es crítica.
ICE-L fue el primer experimento a bordo de un avión dedicado al estudio in situ del aerosol. Para ello se vale de un espectrómetro de masas, el A-ATOFMS o “Shirley”, desarrollado por la Universidad de San Diego y financiado por la NSF. El avión C-130 vuela a través de las nubes y recogen muestras directamente en ellas. Los científicos realizan medidas y analizan los residuos que encuentran. Éstos encontraron, a partir del análisis atómico, que además del polvo mineral, la mitad de los núcleos de condensación tienen origen biológico. Todo ello en tiempo real.
Estos investigadores también han sido capaces de determinar el origen geográfico de las partículas del aerosol. Así por ejemplo la fuente del polvo suele ser Asia y África.
Los hallazgos sugieren que las partículas biológicas son barridas por tormentas de polvo y que éstas ayudan a la formación de nubes de cristales de hielo. Al parecer la región de origen es determinante. Por ejemplo, la pruebas preliminares sugieren que el polvo transportado desde Asia puede influir en las precipitaciones de Norteamérica. Esto es un bonito ejemplo de cómo la Tierra es una unidad indisoluble y de cómo los cambios ecológicos introducidos en una región pueden influir directamente, y sin mediación de efecto mariposa alguno, al clima local en otra región muy alejada de la primera.
Estos investigadores esperan usar los datos obtenidos en estos experimentos en el diseño de futuros estudios y así saber mejor el papel de estas partículas en el proceso de inicio de las lluvias y nevadas.

Fuentes y referencias:
Web del proyecto.
Las bacterias hacen llover.